小说是围绕小说里的主人公方香凝一生遭遇而展开的叙述。故事以来源生活，却又超出生活的想象为基点。以最真实的故事，再现人间真善美、世态人情的社会现状。
小说从书中主人公的临终时的万般不舍，引出故事里要出现的场景。以生命之降临，按时间顺序推移而铺排，叙述主人公方香凝的一生遭遇、时代变迁、情感纠葛。因为主人公至情至性的人格，造就她一生坎坎坷坷、起起落落、曲折回肠。书中除了影响主人公一生命运的几个重要男性，更系统、间接地写出了另一些小人物的命运与人生现状。
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